Vargen Aenocyon dirus dog ut för cirka 12 500 år sedan. Men nu lever tre hybridversioner av den utdöda arten i ett 800 hektar stort inhägnat område någonstans i USA, omgärdat av ett tre meter högt stängsel.
De två första valparna föddes i oktober 2024 och kallas Romulus och Remus efter de två mytologiska vargtvillingarna som grundade Rom. I början av 2025 föddes en hona. Platsen hålls hemlig men anläggningen ska ha nödvändiga tillstånd från berörda myndigheter, skriver CNN.
Vargarna är resultatet av företaget Colossal Biosciences arbete. Colossal har fått uppmärksamhet för sin ambition att återskapa mammuten, eller åtminstone skapa en ullhårig elefant, och har fler utdöda djur på sin önskelista: tasmansk tiger och dront.
Nyligen blev Colossal omskrivet för att företaget med genmodifiering fått fram ullhåriga möss, som ett steg på väg mot en mammuthybrid.
Fossil och genredigering
I det här fallet har företaget kunnat få fram dna från fossil av den utdöda vargen, och har gjort 20 ändringar i 14 gener från nu levande vargar. Hundhonor har sedan fått fungera som surrogatmödrar.
Annons
Valparna är ett resultat av utvinning av dna från fossil och av redigering av nu levande vargars dna.Colossal Biosciences
Vargarten kallas också ”dire wolf” och var förebild för jättevargarna i Game of Thrones. Företaget beskriver i ett pressmeddelande resultatet som ”en banbrytande milstolpe” för vetenskapen.
Forskare kommenterar: Hybrid av en gråvarg
Utomstående forskare som har kommenterat nyheten påpekar att Colossal har behövt göra många antaganden för att komma fram till de här tre vargarna.
– Det Colossal Biosciences har skapat är en gråvarg med egenskaper liknande den utdöda skräckvargen – det är alltså inte en återuppväckt skräckvarg, utan snarare en "hybrid", säger Nic Rawlence vid Otago Palaeogenetics Laboratory, University of Otago, till nyhetstjänsten Australian Science Media Centre.
– En annan fråga – hur ska den lära sig att vara en skräckvarg? Just nu är det en varg som springer runt i en inhägnad. Och finns det ekosystem den en gång levde i ens kvar? Det är det klassiska exemplet från den första Jurassic Park-filmen, där Triceratopsen blir väldigt sjuk eftersom den åt växter som inte ens hade utvecklats när den levde för tiotals miljoner år sedan, kommenterar Nic Rawlence.
Colossal klonade celler.John Davidson
Svenska forskaren Love Dahlén är professor vid Centrum för paleogenetik på Stockholms universitet och sitter i en vetenskaplig rådgivningsgrupp hos Colossal Biosciences.
– De bär på dna-sekvenser från en utdöd art. Det är väldigt coolt att tänka på när man ser dem springa och röra sig runt, säger Love Dalén till Svenska Dagbladet.
