En Crew Dragon-kapsel från Space X för astronauterna tillbaka till jorden från ISS.Nasa, Tobias Ohls
”Kan vi sluta säga att astronauterna var strandsatta?”
Åtta dagar blev till nio månader på rymdstationen för Suni Williams och Butch Wilmore. Nu väntar ett politiskt spel för att försöka vinna enkla poäng, skriver Ny Tekniks Bill Burrau.
Det här är en kommenterande text. Skribenten står för analys och eventuella åsikter.
Har astronauterna Suni Williams och Butch Wilmore verkligen varit strandsatta i rymden i nio månader?
Det korta svaret är nej. Tack för att ni läste.
Det längre svaret varierar, beroende på vem du frågar.
Nu har rymdresan också blivit en högst politiserad fråga. Så låt mig försöka förklara vad jag menar.
Boeing har utvecklat en farkost som heter Starliner. Den ska likt Space X farkost Crew Dragon kunna ta astronauter till och från den internationella rymdstationen ISS.
Det har gått så där för Boeing. Förseningar, misslyckade testflygningar, och en massa olika problem. I juni 2024 var det dock dags. Den första bemannade turen med Starliner till ISS skulle äga rum.
Annons
Med på färden var de rutinerade rymdfararna Suni Williams och Butch Wilmore. Astronauterna nådde fram helskinnade, men det var inte en problemfri resa. Heliumläckor och problem med styrraketer gjorde det mer nervkittlande än vad en tur till ISS ska behöva vara.
Astronauterna Suni Williams och Butch Wilmore på Internationella rymdstationen (ISS) i juli 2024.NASA via AP/TT
På grund av problemen med Starliner var det också osäkert om astronauterna skulle kunna åka hem med farkosten enligt plan. Efter noggranna analyser togs beslutet i augusti, som många hade väntat sig skulle Starliner få åka hem tom. Då, om någon gång, kunde man kalla Suni och Butch för strandsatta.
Farkosten en astronaut åker upp i är också evakueringsfarkosten om något skulle hända med rymdstationen. Den finns kvar hela vistelsen i rymden dockad till rymdstationen. Så blev det alltså inte nu för Suni och Butch – deras farkost lämnade ISS i september.
Men strandsatta var de inte länge till. För nya planer gjordes. Den kommande expeditionen med fyra astronauter, Crew 9, som skulle upp för att ersätta astronauter på plats på ISS gjordes om. Två av astronauterna från Crew 9 fick stanna hemma, och ersattes av Suni och Butch som redan var på plats.
Dragon-kapseln för Crew 9 anlände till ISS i slutet på september 2024. Sedan dess har farkosten som Suni och Butch nu är på väg hem i varit på plats på rymdstationen dockad med stationen.
Crew 9 i sin Crew Dragon-farkost. Från vänster syns Nasa-astronauten Suni Williams, Roskosmos-kosmonauten Aleksandr Gorbunov och sedan Nasa-astronauterna Nick Hague och Butch Wilmore.Nasa
De har alltså inte längre varit strandsatta, utan om något fått jobba ordentligt med övertid. För de har självklart inte varit sysslolösa på rymdstationen utan har som brukligt genomfört diverse forskningsprojekt där uppe.
Crew 9 skulle vara på ISS i ungefär ett halvår, vilket innebar att Butch och Suni (som redan vid det laget varit där i två månader) sammanlagt skulle få åtta månader på ISS. Och lite extra tid i rymden var de kanske inte heller helt missnöjda med – om man ska tro Christer Fuglesang i alla fall.
– De flesta vill vara kvar längre, sa han till TT i augusti.
Efter att det var klart att astronauterna nu var en del av Crew 9 kändes det som att det inte längre fanns så mycket att rapportera om. Men sen blev det hela politik och tog skruv igen.
I en intervju med Fox News tidigare i år sa Elon Musk och Donald Trump att Suni och Butch blev lämnade på ISS av politiska skäl. Space X hade kunnat hämta hem astronauterna 2024 men Biden-administrationen ska ha sett till så att detta inte blev av, enligt Elon Musk.
Annons
Det här möttes av kritik. Bland annat från den danska astronauten Andreas Mogensen som på X kallade Elon Musk för en lögnare. Elon Musk slog tillbaka genom att kalla astronauten för ”fully retarded” och att säga att han visst erbjöd att hämta hem Suni och Butch kort efter att Starliner inte fick ta hem dem.
What a lie.
And from someone who complains about lack of honesty from the mainstream media. https://t.co/DxofPYolon
Oavsett om han faktiskt sträckte ut en hand till Biden-administrationen eller inte har hemfärden för astronauterna varit klar sedan i höstas. De åtta månaderna blev dock dryga nio månader på grund av problem hos Elons Musks eget företag Space X, de sista förseningarna hade inget med Starliner och Boeing att göra.
Men för att förtydliga, deras hemresa var alltså redan planerad sedan länge, och skulle ske när Crew 10 var på plats för ett relativt standardmässigt personalbyte på rymdstationen.
När de nu landat väntar säkerligen ett politiskt spel och uttalanden om att ha räddat de i rymden ”övergivna” astronauterna, som Donald Trump kallar dem. Vi får se vad som följer.
They're on their way! #Crew9 undocked from the @Space_Station at 1:05am ET (0505 UTC). Reentry and splashdown coverage begins on X, YouTube, and NASA+ at 4:45pm ET (2145 UTC) this evening. pic.twitter.com/W3jcoEdjDG
