Teknik från Uppsala med på månfärden – ikväll ska Odysseus landa

Som tidigast klockan 23:30 den 22 februari ska det amerikanska bolaget Intuitive Machines försöka sätta ner sin rymdsond Odysseus på månen. Om bolaget lyckas kommer de att gå till historien som det första privata företaget att klara av en mjuklandning på himlakroppen.

Att landa på månen är inte lätt. Den senaste privatutvecklade månlandaren Peregrine från företaget Astrobotic kom inte ens fram innan det gick snett och bränsle läckte ut. Förra året kraschade japanska Hakuto-R från bolaget Ispace in i månen när den försökte landa.

Ombord på Odysseus finns bland annat forskningsinstrument utvecklade av Nasa. Månlandaren är en del av Nasas nya månstrategi som kallas CLPS (commercial lunar payload services). Nasas webbsändning av landningsförsöket finns här. 

Svensk teknik sköter strömfördelningen ombord 

Med på månlandaren finns också svensk teknik från Uppsala. Företaget AAC Clyde Space, tidigare ÅAC Microtec som slogs samman med Clyde Space Ltd, specialiserar sig i satellitteknik och står bakom enheten som sköter strömfördelningen på Odysseus. 

Produkten heter Starbuck-mini och är en så kallad PCDU (Power Conditioning and Distribution Unit).

– En PCDU utför ett antal olika uppgifter. Bland annat att maximera strömmen från solpaneler och omvandla den för att driva elektronik, säkert kunna ladda batterierna och sedan distribuera ström till olika system, skriver Libby Hoban, kommunikationsansvarig på AAC Clyde Space, i ett mejl till Ny Teknik.

Starbuck-mini utvecklades först för Innosat-projektet från OHB Sweden som finansierades av Rymdstyrelsen, berättar Libby Hoban. Och det är inte produktens första gång i rymden.

PCDU:n är bland annat med ombord svenska satelliten Mats som undersöker atmosfäriska vågor i mesosfären. AAC Clyde Space var också med och utvecklade forskningsinstrumentet SWI, ett av instrumenten ombord rymdsonden Juice som är på väg till Jupiter.

AAC Clyde Space tog även fram ett datasystem till månströvaren Rashid som var ombord Hakuto-R och gick förlorad när landaren kraschade in i månen. Det svenska bolaget jobbar också med den israeliska Beresheet 2, det är uppföljaren till den första privata månlandaren som misslyckades med att landa på månen i april 2019.

PCDU:n Starbuck-mini är utvecklad för mindre satelliter på mellan 10 och 1 200 kg. Om bolaget får tillfälle att fira en lyckad landning på månen under natten återstår att se.

– För detta uppdrag krävde vår lösning ingen anpassning, vilket minskar risken för kunden. Samtidigt som vi kunde ge ett bra erbjudande, skriver Libby Hoban. 

Månlandaren tänder motorn en timme innan landning 

Odysseus befinner sig i omlopp runt månen på en höjd om ungefär 92 km fram till en dryg timme före landningen. Då ska motorn tändas och landaren ska gå in en ny omloppsbana där den som närmst är 10 km från månens yta.

Under den sista fasen ska kameror och lasrar användas för att hålla koll på ytan med motorn används för att sakta ner landaren. Vid själva nedslaget ska Odysseus ha en hastighet på runt 1 m/s.

läs även

Efter snedlandningen – Japans månlandare har vaknat ur dvalan

Steg för steg – så misslyckades den första amerikanska månlandaren på över 50 år

”400 miljoner kronor gav Sverige en väg till rymden”