Därför ska den amerikanska farkosten hoppa runt på månen

Förra året blev amerikanska Intuitive Machines första privata bolag att klara av en mjuk månlandning med en obemannad farkost. Månlandaren Odysseus tippade dock något vid landningen och hamnade snett. Nu ska de försöka igen.

Intuitive Machines är ett av bolagen som fått i uppdrag av Nasa att ta vetenskapliga instrument till månen för att rymdorganisationen ska lära sig mer om himlakroppen för framtida bemannade månlandningar.

Den nya månlandaren som kallas Athena bär bland annat med sig en till, hoppande, farkost. Farkosten är döpt till Grace efter sjöofficeren, matematikern och programmeraren Grace Hopper. 

Grace ska göra fem hopp med varierande höjd, bland annat ner i och ut ur en krater. Den hoppande drönarfarkosten sitter på sidan av landaren och har egna små motorer för att ta sig i väg efter landningen.

Athena skjuts upp som tidigast 26 februari från Florida med en Flacon 9 raket från Space X. Landaren ska, om allt går enligt plan, landa 160 km från månens sydpol.

Sedan ska alltså Grace ta sig vidare utrustad med instrument för att bland annat leta efter väte, vilket kan säga något om förekomsten av vatten eller is.

Data som samlas in kommer sedan att skickas tillbaka till Athena genom ett särskilt mobilnätverk som utvecklats av Nokia. Utöver Athena och Grace har finns delar av kommunikationssystemet ombord rovern Mapp som också finns ombord Athena.

Mapp är en 10 kg tung månbil från Lunar Outpost som ska rulla ut på månytan efter landning för att kartlägga området runt månens sydpol. På Athena finns en till mindre rullande robot som heter Yaoki utvecklad av japanska Dymon. 

läs mer

Djupare än Grand Canyon – skapades på bara några minuter

Husdrömmar på månen – dags att börja gräva