Precis som en spikpistol drivs palm nailer ("handspikar’n") av tryckluft. Men till skillnad från de ofta otympliga spikpistolerna kan den här mindre modellen hållas stadigt i ena handens handflata.
När det gäller själva spikandet påminner palm nailer om en vanlig hammare; tryckluften driver ett litet hammarhuvud som gradvis slår ner spiken i träet.