Det beskrivs som den största förändringen av det amerikanska patentsystemet på över 50 år. Från och med den här veckan gäller att den som först lämnar in en ansökan ("First to file.") har rätt till patent.
Det amerikanska patentsystemet har länge skilt sig från andra patentsystem i världen genom att den som först uppfunnit något haft rätt till patent - en princip som brukar kallas "first to invent".