Industri
Bantad cyklotron ger billigare diagnos
Diagnos med pet-kamera används för att spåra cancer. Nu ska en lättare och billigare cyklotron för tillverkning av pet-spårämnen byggas. Då kan fler få tillgång till metoden.
Pet, positronemissionstomografi, är en avancerad diagnosmetod för att upptäcka bland lungcancer, bröstcancer och flera andra cancerformer. Metoden är ofta bättre än magnetkamera eller röntgentomografi för att upptäcka metastaser. Tekniken används idag vid några av de största svenska sjukhusen.
Vid pet-avbildning används spårämnen som märkts med en radioaktiv isotop. Spårämnena tillverkas strax innan användning med hjälp av cyklotroner, partikelacceleratorer som är stora, tunga och dyra. De har begränsat pet-tekniken till de största sjukhusen.
Nu går GE Healthcare och Bengt Ågerup, via sitt riskkapitalbolag Next2Be, ihop i ett projekt och satsar 100 miljoner kronor för att få fram en lättare och billigare cyklotron.
– Den mindre modell vi har idag väger 50 ton, vi kanske komma ner till 25 ton i ett första steg, säger Erik Strömqvist. chef för GE:s cyklontronverksamhet.
En av GE:s cyklotroner som tillverkas i Uppsala. Den accelererar protoner till 16,5 MeV.
Erik Strömqvist.
Radioaktivt socker spårar tumörceller
Pet-tekniken bygger på radioaktiva spårämnen. Det vanligaste är sockerarten glukos, som märks med en fluor-18-atom. Genom att tumörceller har hög tillväxt och energiomsättning får de en hög koncentration av glukos och syns på pet-kamerabilden. Spårämnet måste tillverkas ”on-demand”, eftersom fluor-18-isotopen har en halveringstid på bara ett par timmar. Den framställs i en kärnreaktion, där protoner som accelererats med cyklotronen skjuts mot vatten anrikat med den stabila isotopen syre-18.
