ABB smörjer med grafen

Nötning förkortar livslängden, friktion ökar energiförbrukningen. För ABB spelar smörjningen en viktig roll i många produkter: motorer, växlar, robotar och högspänningsbrytare några exempel. I ett nytt forskningsprojekt ska företaget undersöka om grafenoxid kan göra dagens smörjmedel mer effektiva.

- Grafen är ett väldigt spännande material, och på sista tiden har forskningen visat att grafenplan har väldigt låg friktion när de glider mot varandra. Vi ska utforska om vi kan utnyttja det i våra produkter, säger projektledaren Anna Andersson på ABB.

Hon hoppas att den förbättrade smörjningen inte bara ska förlänga produkternas livslängd och sänka energiförbrukningen. Mekaniska drivsystem för högspänningsbrytare kan i bästa fall göras mindre eller snabbare.

Men grafen är fortfarande dyrt, och ABB använder därför grafenoxid som är enklare och billigare att producera. Smörjningsegenskaperna är lika goda som med grafen vid höga laster. Det har företaget kommit fram till i ett examensarbete som avslutas nu i juni.

Det nya projektet, som startar i september, har fått närmare 1,6 miljoner kronor i stöd från Vinnova. ABB kommer att samarbeta med Institutionen för Kemi, Ångströmlaboratoriet och Biomedicinskt centrum samt Institutionen för Teknikvetenskaper vid Uppsala universitet. Om 1,5 år ska resultaten presenteras.

- Priserna sjunker och tillgängligheten ökar för grafen och grafenoxid. Jag tror att utsikterna är goda för att materialen kan finnas i våra produkter om några år, säger Anna Andersson.

Totalt tolv projekt har fått finansiering av Vinnova inom ramen för det nationella innovationsprogrammet SIO Grafens. Här är hela listan:

• Miniatyriserad kryokylare baserad på grafen – APR Technologies.
• Svenskt Grafen – 2D fab.
• Lösningsbaserad katod för tryckbart ljus – Lunalec.
• iEnergy – industrialisering av bläckstråleskrivning med grafen för energilagringsapplikationer – KTH och Xaar.
• Tryckta grafenelektroder i högspänningsprodukter – ABB.
• Värmepumpsdemonstrator med grafenbelagd keramisk matris för ökad effekttäthet – Climatewell.
• Hybridmaterial av grafenoxid och silica-nanopartiklar för vattenrening och andra membranapplikationer – Chalmers och ENWA Water Technology, Akzo Nobel PPC, Biolin Scientific och Insplorion.
• RF energy harvesting for M2M communication – Ericsson och Chalmers.
• Grafenlager för att förhindra kateterrelaterad urinvägsinfektion – Dentsply IH.
• Optimerade multiavstämbara grafenbaserade mikrovågsgeneratorer – Nanosc.
• Förstudie Grafen i strålningsmätning – ScandiDos.
• Grafenoxid – ett nytt smörjmedel i industriella tillämpningar – ABB.

Följ Ny Teknik på Facebook!

Prenumerera på Ny Tekniks kostnadsfria nyhetsbrev – direkt till din mejl!