Toyota säkrar sitt litiumbehov

Toyota Tsucho Co, som ägs av biltillverkaren Toyota till 22 procent, ska tillsammans med australiensiska gruvbolaget Orocobre Ltd inleda brytning av metallen litium i nordvästra Argentina.

Toyota satsar 4,5 miljoner dollar, och den japanska staten går in med ett förmånligt lån på 60 procent av kostnaden för att inleda gruvbrytningen. Orocobre behöver därför inte satsa några pengar i inledningsfasen av projektet.

Litium förväntas bli en mycket eftertraktad metall under 2010-talet när allt fler bilar kommer att bli helt eller delvis eldrivna. Litium-jonbatterier är den batterityp bilindustrin världen över vill använda för energilagringen.

Toyota har avtal med Panasonic och numera Panasonicägda Sanyo om batterileveranser. Via ett gemensamägt bolag har Panasonic varit inblandat i batterileveranser till Toyota ända sedan den första hybridmodellen Prius lanserades 1997.