Fordon
Nu planeras första rymdgruvan
Innan Prospector-1 landar på asteroiden ska den fjärrgranskas. Foto: Deep Space Industries
Ett amerikanskt företag ska landa en farkost på en asteroid för att undersöka om kommersiell gruvdrift är möjlig.
Amerikanska Deep Space Industries säger sig vara första företag som planerar kommersiell gruvbrytning i rymden.
Inom fyra år ska företaget sända upp Prospector-1 som ska landa på en asteroid och undersöka om där finns brytvärda mineraler och andra råvaror. Under nästa årtionde är sedan planen att skicka iväg rymdfarkoster som ska kunna utvinna eventuella fynd.
I projektet ingår även utvecklingen av teknik som ska göra asteroidexpeditioner förhållandevis billiga.
Prospector-1 väger exempelvis bara 50 kg inklusive bränsle som i det här fallet är vatten som hettas upp till en mycket hög temperatur och i form av vattenånga driver farkosten.
Därför hoppas Deep Space Industries hitta asterodier där det finns vatten som kan utvinnas för att återfylla tankarna.
Innan Prospector-1 landar ska den kartlägga asteroiden med hjälp av bland annat infraröda kameror. När den sedan tagit mark ska de geologiska förhållandena undersökas.
Men redan 2017 ska företaget i samarbete med myndigheterna i Luxemburg sända upp Prospector-X i bana runt jorden. Den ska användas som experimentsatellit för att testa nyckeltekniker för billig utforskning av rymden.
