Energi
Vapenplutonium blir moxbränsle
Plutonium från USAs kärnvapenprogram ska nu testas som bränsle i amerikanska kärnkraftsreaktorer.
Amerikanska kärnkraftsmyndigheten NNSA skrev sent i förra veckan ett speciellt kontrakt med USAs största statliga kraftkoncern TVA, Tennessee Valley Authority.
Avtalet syftar till att minska USAs lager av plutonium avsett för landets kärnvapentillverkning. I dagsläget har USA 36 ton överskottsplutonium i lager, enligt nyhetsbrevet Nucnet.
Enligt överenskommelsen skaTVA ska testa om det går att använda vapenplutoniumet som så kallat Moxbränsle i två reaktorer. Den ena är TVAs Sequoyah i Tennesse och den andra Browns Ferry i Alabama.
För att detta ska vara möjligt måste plutoniumet konverteras, så att det isotopmässigt liknar använt kärnbränsle.
Denna omvandling kommer att äga rum i en moxbränslefabrik som håller på att byggas vid det amerikanska energidepartementets jätteanläggning Savannah River Site, i delstaten South Carolina.
Förhoppningen är att så mycket som 3,5 ton vapenplutonium varje år ska kunna omvandlas till kärnbränsle i fabriken, som planeras kunna användas i 20 års tid, fram till 2030-talet.
