Ontario siktar på Kanadas första kommersiella nätanslutna mini-reaktor

Tanken är att den nya reaktorn ska byggas vid Darlingtons kärnkraftverk, strax utanför Toronto. Det är den enda platsen i Kanada som just nu har tillstånd för ny kärnkraft.

Nu har Ontario Power Generation valt samarbetspartner i projektet. Det blir GE Hitachi Nuclear Energy, och dess modulära reaktorkoncept om 300 MW i elektrisk effekt, som utgör grunden.

Tanken är att de båda bolagen tillsammans ska utveckla konceptet vidare, planera bygget och söka de nödvändiga tillstånden.

GE Hitachis reaktorkoncept BWRX-300 är en modulär och vattenkyld kokvattenreaktor. Det ska vara bolagets enklaste design sedan GE började utveckla reaktorer på 1950-talet.

Förberedande markarbeten till våren

Konceptet räknas till SMR-genren, små och modulära kärnreaktorer som kan tillverkas i fabrik och sedan monteras på plats. Likt många andra SMR-koncept bygger GE Hitachis version på naturlig cirkulation och passiva kylsystem som gör att kärnbränslet kyls även om extern ström- och vattenförsörjning slås ut. Bolaget lovar att modulen kan kylas passivt i minst sju dagar utan el eller handgrepp från operatörer.

Det gemensamma målet för de båda bolagen är att Kanadas första kommersiella nätanslutna SMR ska vara färdigbyggd 2028. Bolagen räknar med att den nya reaktorn ska förse cirka 300 000 bostäder med el.

I dagsläget finns fyra kärnreaktorer i drift på Darlingtonsajten. Ambitionen är att förberedande markarbeten ska dra igång för den nya SMR-modulen under våren 2022 om de nödvändiga tillstånden är på plats.

Planer på SMR från GE Hitachi i Polen

Elbolaget räknar med att ungefär 80 procent av de komponenter som behövs till reaktorn kan tillverkas i Ontario. Dessutom tror Ontario Power Generation att deras satsning kan sätta fart på fler SMR-planer i Kanada och utomlands. Saskatchewan är en annan kanadensisk provins som hoppas kunna ha en första SMR i drift i början av 2030-talet.

Även i Polen finns planer på att förverkliga SMR-konceptet från just GE Hitachi. Där satsar två stora bolagsägare på att bygga fyra till sex reaktormoduler vid kolkraftverket Pątnów.