ENERGI
Forskarnas nya metod kramar mer litium ur vatten
Chong Liu (th) och Gangbin Yan har vässat en metod för att extrahera litium ur utspädda källor.
John Zich / UChicago Pritzker School of Molecular Engineering
Batterimetallen litium finns i stora mängder i havsvatten – men i mycket låga koncentrationer. Amerikanska forskare har hittat en viktig faktor som kan göra det lönsamt att vaska fram det.
Behovet av litium, som används i batterier, ökar kraftigt. De största reserverna finns i Sydamerika, där den eftertraktade metallen utvinns genom att låta litiumhaltiga saltlösningar, som finns i reservoarer under markytan, dunsta. Litium kan även utvinnas i gruvor. Malmen krossas då och behandlas med syror för att isolera litium. Dessvärre skadar båda metoderna miljön.